Au Québec, six médecins vétérinaires sur dix en pratique des petits animaux1 se disent préoccupés, parfois même très inquiets, par le nombre considérable de chats et de chiens souffrant en silence. Ce qui les trouble particulièrement? Le fait que ces douleurs passent souvent inaperçues aux yeux des propriétaires, malgré toute leur bienveillance. La douleur animale, ensemble, on peut la prévenir!
« Voir » son animal souffrir est une épreuve en soi, mais ne pas savoir qu’il pâtit l’est encore plus. Beaucoup de propriétaires ignorent que leur compagnon à quatre pattes peut cacher ses douleurs, par instinct ou par tempérament, rendant leur détection problématique. Les chats, notamment, sont de véritables maîtres dans l’art de dissimuler tout signe de malaise.
C’est pourquoi l’Association des médecins vétérinaires du Québec en pratique des petits animaux (AMVQ) tient à sensibiliser la population à l’importance de reconnaître les signes de douleur, même subtils, et de ne jamais attendre que ceux-ci deviennent évidents pour agir.
La souffrance animale ne se manifeste pas toujours de manière claire. Elle varie selon l’intensité, la localisation, la durée, mais aussi en fonction de l’espèce, la race, l’âge et l’état de santé général de chaque bête. Cette complexité rend le repérage souvent difficile, mais heureusement, il existe des moyens efficaces pour y parvenir.
L’AMVQ propose des outils simples, mais précieux, comme les fiches « Votre chat est-il en douleur?» et « Votre chien est-il en douleur? », ainsi que l’échelle de grimace des chats, développée par la Faculté de médecine vétérinaire de l’Université de Montréal. Ces fiches permettent d’observer les petits changements de comportement ou d’expression faciale souvent révélateurs d’un inconfort.
Il est recommandé de vous familiariser avec ces outils dès maintenant, pendant que votre animal semble en bonne santé. En adoptant une habitude d’observation régulière, vous serez mieux pourvu pour détecter rapidement toute anomalie.
Que ce soit une arthrose, une otite, une gingivite, un trouble urinaire ou digestif, chaque douleur non traitée diminue la qualité de vie de votre compagnon. Votre médecin vétérinaire est là pour vous accompagner, poser un diagnostic précis, identifier la cause et prescrire des traitements adaptés pour soulager la douleur… et vous rassurer, vous aussi.
Les avancées récentes en médecine vétérinaire offrent aujourd’hui un éventail de solutions thérapeutiques efficaces. Ne restez pas seul avec vos doutes : mieux vaut poser une question de trop que passer à côté d’une douleur silencieuse.
Ensemble, nous pouvons prévenir la douleur ! Pour accéder à la vidéo, cliquez ICI.
1. Sondage réalisé en janvier 2025 par l'Association des médecins vétérinaires du Québec en pratique des petits animaux auprès de 202 médecins vétérinaires œuvrant au Québec.
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